奇石无言，但它的形、质、色、纹、精、气、意、韵无不诉诸于人的感官，给人以独特的心理感受，动人心弦，荡人心腑。如中国四大传统名石中的灵璧石嶙峋粗犷，扣之有声；太湖石曲折圆润，婉转俏丽；英石疏秀遵劲，精巧多姿；昆石晶莹洁白，玲珑剔透。现代新石种中的大化石色泽艳丽，石肤光润；彩陶石釉色淳厚，古朴沉静；黄蜡石金黄富贵，手感温润；孔雀石身披绿绒，光灿闪色；戈壁石千姿百态，奇特生动；玛瑙石珠光宝气，雍容华贵；长江石图案丰富，纹彩斑烂；黄河石画面变幻，古朴凝重；木化石饱经苍桑，似木似玉；雨花石小中见大，七彩纷呈……真可谓聚天地之精华，汇山川之精美，收宇宙之精气，涤凡心之污浊，超凡脱俗，美不胜收！

山川天下秀，余气散为石。普通岩石演变而来、无为岁月雕琢而成的奇石，是大自然的化身，体现了象、韵、意完美统一的圆满境界，不得不让人感受到天意之睿智、自然之伟力，让人心醉神驰。奇石是大自然对人类的慷慨馈赠。

石头也是人类文明的起源。为了应对险恶环境，为了生存和发展，人类祖先用石头打磨成劳动工具和狩猎武器，后又将玉（古称玉，石之类者）磨制成装饰品和宗教用品。北京周口店山顶洞人居住的洞穴里就发现过赤铁矿染红的石珠，这说明18000年前的旧石器时代，人类观赏石头的历史已经存在，人类文明历史也由此写起。石头可算是人类的先知。

石头乃艺术创作的源泉。音乐家用灵璧磬石制作的磬钟，演奏出声色悠扬、余音绕梁的乐曲；画家通过掌握山石的表现技能创作出气势磅薄、意境深邃的山水画；雕塑家用石头创作出独具匠心、新颖脱俗的空间艺术；文学家以石头为素材创作出脍炙人口的传世佳作；园林设计师用假山石在庭园内再现大自然中的名山大川；建筑师以石头为材料，建造出古朴典雅、美仑美奂的建筑……石头中潜伏着的美学价值、文化价值取之不尽，用之不竭。

历史上曾出现很多“石痴”“石癫”，如性爱山岳，常眠于“醒石”“醉石”，被后人封为“赏石祖师”的南北朝大诗人陶渊明；广采天下珍木怪石，“侍石如宾友，亲之如贤哲，重之如宝玉，爱之如儿子”，留下“凡将藏石与他人者，非我子孙”遗言的唐代卫国公、宰相李德裕；家藏“海岳庵研山”等名石，被称为“开宋代藏石赏石风气之先”的南唐李后主李煜；见石便拜，口呼“石丈”，提出“瘦、皱、漏、透”传统相石法的宋代大书画家、大赏石家米元章米芾；藏有“三星石”“海岳石”等众多古石，著有《石谱》，在《聊斋志异》中借石抒情的清代杰出文学家蒲松龄；深爱石之骨气，论石有道，提出著名“丑石观”，发誓自己要做“顽然一块石”的清代大书画家郑燮郑板桥。