广西三江是一个江河密布的地方，境内拥有寻江、溶江、融江三条大江以及支流苗江、四甲河、林溪河、八江河等，流域面积近两千平方公里，河流总长度合计达三百五十多公里，这些江河坡度大，基岩滩和卵石滩孕育发达，河滩遍布河流上下，一些江河的局部地段还流经岩性坚硬致密、色彩丰富的古老变质岩地层分布区，这些都为出产三江观赏石提供了先决条件。

    据专家测算，三江拥有的观赏石资源量达13.8万立方米之多（目前已开发的约为6万立方米，主要石种未开发的还有4万立方米左右，其他石种未开发的有3.8万立方米左右）。值得庆幸的是，虽然经过了近三十年来的开发，但三江的观赏石仍然具有大量的资源还未开发。如修建于上世纪七十年代的麻石电站库区，长五十多公里，是一座未被开发开采的观赏石处女地，库区水底下还埋藏有大量的观赏石。再就是可以作园林用石的三江青石（无根，石肤光滑，纹理细腻多变），也还深藏深山沟里。

    三江具有神秘、悠久深远的石文化历史传统。自古以来，三江侗族自治县境内的各民族对石头就有着深厚的感情。侗族从自然崇拜而引申出来的万物有灵意识中，就有着将溪河边大石头敬拜为“继父母”、“继兄弟”的行为与现象，这是因为侗族人民认为，自己人生之中所遭受到的磨难与痛苦，只有通过与石头进行灵魂的对话，就能得到了舒缓与化解；平常外出生产劳作，不慎跌倒或者受到意外惊吓，一定就会在跌倒或者受到惊吓的地方，捡拾起一颗石头放进口袋里，这是因为侗族人民认为捡拾的这颗石头，就是自己的灵魂，石头捡拾回家，自己的灵魂也就跟着回到了家。

    所以，在侗家人看来，石头的灵魂与人类的灵魂是息息相通的。其他各族人民也一样，对石头也有着深厚的感情，在日常生产生活中，石头更是被境内各族人民所广泛运用，如石磨、石碓、石座、石墩、石桥、石条、石板路、石砌屋基、石坪、石花街，以及石人、石牛、石菩萨、石土地神等等，可以这样说，三江各族人民自古以来就离不开石头，与石头结下不解之缘。

    自上世纪八十年代中期三江观赏石被石友发现后，三江观赏石就以其造型美观、色彩斑斓、质地坚硬、纹理奇特等优秀品质轰动赏石界，并不断地被人们收藏与销售经营。经过一段时期的研究积累，赏石界对三江观赏石的认识与把握逐渐丰富起来，到目前为止，共发现三江观赏石有六大类代表性石种以及其他石种二十六个亚类。这六大类石种是：红碧玉、水彩玉、蜡石、青石、金纹石、梨皮石，其中以红碧玉、水彩玉和蜡石为三江观赏石三大名石。特别是三江红碧玉，它在国内外观赏石界所产生的影响是十分巨大的。三江红碧玉最显著的特点就是色彩艳丽、纹理清晰、质地坚硬、造型圆润。

    它以黑、紫、黄等色为底色，配以鲜红亮丽的主色调，整块石头石色五彩缤纷，鲜艳夺目，其鲜红的色调正好吻合了中国传统颜色文化中红色代表红红火火，生活水平蒸蒸日上、美美满满的审美习惯，三江观赏石成为了一个最具表现力的“中国红”概念与符号。三江红碧玉也因此以它尊贵的身份广被世人所收藏，足迹遍布祖国大江南北、神州各地。在赏石界，三江红碧玉就是三江的象征与名片，无人不知，无人不晓。

    这里具有广泛浓厚的经营观赏石、玩石、赏石活动及赏石文化的环境与氛围。三江观赏石自被人们认识以后，在三江迅速发展成为经济发展的一种产业，并应运而生出一股新兴的文化气象。据统计，到2009年底，全县专业从事观赏石打捞、生产、经营的有五千多人，形成了乐村、沙宜村、江峰街、厘金滩、丹洲村、苏城等六家观赏石交易市场，河边淘石船、石农家庭、观赏石一条街、奇石城等二十多处（所）的二百多家售石点和门面，不少石友还到广州、深圳、上海、北京等地经营三江观赏石，加上业余人员，全县观赏石的从业人员达三万人。随着赏石、藏石、论石队伍的不断扩大，群众性的赏石、藏石、论石活动也蔚然成风，赏石论石已经成为人们茶余饭后的主要话题，人们的赏石水平和眼界在不断的提高。县政府门户网站“三江程阳桥网”专门开设了观赏石专栏，县观赏石协会开设了“三江观赏石”网站，给痴迷于观赏石的网友一个交流互动的平台。浓厚的赏石文化已经成为三江一道美丽的风景。

    县委、县人民政府也高度重视对观赏石产业的培育，观赏石产业健康发展具有坚强的后盾。县委、县人民政府充分认识到观赏石产业给三江经济发展带来强劲动力，几年来，多次召开专题会议研究布署工作，制定颁布有关的政策规定，对观赏石的开发以及资源保护，作出了明确的规范，把观赏石工作列为国土、水利、城建、环保、文化等部门的重要工作内容之一进行年度考评。投入大量资金建设“奇石城”和“观赏石馆”，把观赏石工作融入旅游建设工作之中，让观赏石馆、奇石城成为旅游线路上的一个重要节点，促进三江经济社会的全面发展。这些举措，挖掘并提升了观赏石的经济和文化品位，观赏石已然成为三江经济社会文化不可缺少的重要组成部分。