近年来，多恣多采的观赏石，吸引了不同地区、不同年龄、不同职业人们的广泛兴趣，人们欣赏它的娇艳多姿，并由此而浮想联翩，任思维意识驰骋于大自然的崇山峻岭、江河湖海之中，体味着返朴归真的乐趣，人们或由石联想到五千年中华民族的悠久历史，或由石联想到远古至今的生物演化，或由石联想到大自然造物艺术的千恣百态、鬼斧神工……观赏石，正逐步走进千家万户，成为美化生活、提高艺术鉴赏能力、丰富人们精神生活、陶治人们情操的精神文明建设的一个重要组成部分，而观赏石贸易市场的形成与发展，又为我们的经济生活注入了新的内容，可见，观赏石产生了一定的社会效应，而如何认识这些社会效应呢？

    一、赏石活动的文化效应

    观赏石以“石”为核心，因其美丽的外表，唤醒人们大脑深处的审美意识，并从石的形态、图案联想到天文地理、历史人文等广阔而深远的文化，既可能受到有广博文化科学内涵的文人学者的青睐，又能为一般民众所接受。

    俗话说，“园林无石不秀、书斋无石不雅、厅堂无石不丽、居室无石不安”。此语正是观赏石已成为大众所接受的一种文化的真实情景写照。自古以来，观赏石为众多文人雅士所共赏，他们将其喻为“立体的画”、“无声的诗”，以观赏石作为绘画、诗歌、散文主题的文学作品屡见不鲜。

    宋朝书法家米芾见石即拜，人称“石癫”，写有专著《园石谱》。唐宋八大家之一苏东坡曾作《前、后怪石供》文章，并有若干咏石诗。现代，桂林冶金地质学院教授、博士生导师袁奎荣和助理研究员、宝石学硕士邹进福编著的《中国观赏石》一书，成为无数赏石爱好者的培训指导书。著名作家贾平凹为著名奇石收藏家李饶藏石撰文的新书《小石头记》，更以其精美的画面、融知识性和趣味性为一体的文字，令读者清心悦目、阅不释手。安徽淮南青年奇石收藏家吴纯泽，几年来风餐饮露、节衣缩食、克服重重困难，收藏奇石一千多块，他的藏石以紫金石为代表，造型独特、图案美观，其中若干展品获奖。

    由此可见，观赏石唤起并激发了各界人士的审美意识，他们初为欣赏其造型的奇特、画面的优美，进而体味其造型画面所蕴含的诗情画意，再而升华自己的精神境界。因此，观赏石可以作为现代文明的体现，是现代人一项重要的文化需求，而观赏石活动的展开，可以提高人们的文化品味和艺术鉴赏能力，进一步促进现代文明的发展。

    二、赏石活动的科普效应

    观赏石以“石”为核心，因其不同的石质，不同的岩石、矿物、生物类型，向人们展示了其成因各异的地质历史背景和自然界的沧桑变化，激发起人们对天文地理、地质生物等科学知识的好奇心和揭示欲，而正是这种欲望为科学知识的普及提供了机会与动力。

    比如，七彩斑烂的雨花石是什么时代的堆积物、经过何种作用磨蚀磨园成现今的形状、又为何有多种色彩？各种菊花石、花纹大理石是什么时代的岩石经过何种变质作用形成的？火山弹是经过何种岩浆作用形成、为何成纺锤状椭圆状？玲珑剔透的太湖石巢湖石和千姿百态的钟乳石是什么时代、何种岩石经过地下水的何种作用而生成？坚硬耐磨、造型生动的风棱石由什么作用形成、分布在哪些地区？恐龙蛋等生物化石产于什么时代、这类生物在什么时代产生、什么时代兴旺、什么时代因何种原因而灭绝？自然金、自然银、自然铜、黄铁矿、辉锑矿、辰砂等矿物观赏石，其化学成分、物理性质、产地、工业用途生活用途是什么？陨石的种类、为什么会从天外来地球作客？……诸如此类的问题，不胜枚举。