北宋徽宗时期，常山“巧石”盛名远扬，深得宋徽宗赵佶喜爱，与灵壁石、太湖石相媲美，并且有过之而无不及。北宋末期庄绰（ 1090 － 1150 ）所著《鸡肋编》中的《灵壁石、太湖石、巧石》一文记载：“上皇（宋徽宗）始爱灵壁石，既而嫌其止一面，遂远取太湖。然湖石粗而太大，后又撅于衢州之常山县南私村，其石皆峰岩青润，可置几案，号为巧石。乃以大者，叠为山岭，上设殿亭。所用既广，取之不绝，舳舻相衔。”

    据《中国观赏石简介》（黄人希编）记载，常山广为人知的奇石有六种，即：常山石、石笋石、常山假山石、千层石、西石和开化石。

    石笋石 ，又称白果石、虎皮石、松皮石、鱼鳞石，产于常山县砚瓦山等地。该石为竹叶状灰岩，质地坚硬；呈青灰、淡紫、褐、绿等色；外形多呈条柱状，有宽有窄；石中含有灰白色的白果状砾石，其砾石有的风化后形成一个个孔穴；石体表面有风化层的，纹理尤为美观，显得古朴自然。石笋石藏于山土中，采出后直立地上，多呈笋状，有长有短，以长而阔者为贵，尤以青皮白果为佳。可用于园林、庭院造景，宜作险峰。据北京关桂林先生所著的《中国皇家赏石园——故宫御花园》一文记载：在御花园西北靠北墙有一个小空间种植几丛翠竹，在丛竹间屹立着七块剑形虎皮石，亦称“瓜子剑石”、“石笋”，形体修长如笋似剑，产于浙江常山地区。这七块石笋石于 1420 年前被移入御花园，距今至少已有 587 年了。据有关史料记载，清代杰出名人郑板桥 33 岁时见过御花园的竹石景观，并对“剑石配翠竹”情有独钟，所画竹石图中的石头基本定格为“笋石”。特别是他 40 岁中举人以后所创作的画卷，大部分是写石画竹，所画笋石千姿百态。他提倡在人生追求中，要像山野中的竹石那样经得起千磨万击，炼就一身坚强的爱国爱民秉性。

    常山石 ，又名常州石，空字石，石洪溪雅石，主要产自常山县城外南门溪。该石以形质取胜，大多石质黝黑温润，参差透漏，尤以象形石居多。宋·杜绾《云林石谱》这样记载常山石：“衢州常山县思溪，又地名石洪，或云空字。石出水底，侧垂如钟乳，杂泥沙，不相连接，采人车戽深水，得之甚难。或大或小，不逾数尺，奇巧万状，多是全质。每一石，则有连续尖锐十数峰，高下峭拨嵌空，全若大山气势。”据考证分析，常山石极有可能就是宋徽宗视若珍宝的“巧石”。