名闻遐迩的红丝石，主要产地在山东青州的黑山和临朐县冶源镇老崖崮村的壮山。两地所产的红丝石，有红地黄丝、紫红地褐丝、黄白地粉红丝、粉红地紫丝、猪肝紫地黑丝和猪肝紫色等十几种。在我国江北最大的临朐奇石市场上，有几十家红丝砚制作工厂，有经营红丝砚的石馆石摊上百家，卖其他奇石兼售红丝砚的那就更多了。还有两处规模宏大的砚展馆和十几个收藏、制作、销售大家。经我了解和实地勘察，自开辟奇石市场以来，红丝砚的经营一直红红火火，价格成几十倍的增长，呈现着繁荣兴盛的发展势头。

    对红丝石与红丝砚的发展前景，我想作些探讨和分析。当前的市场繁荣景象，掩盖着一些未来的不足。主要是两个产地矿源已经很少，大片的是遗留的旧石坑，老崖崮壮山的矿区已封存，暂不开采。有一红丝石的收藏家告诉我，红丝石的盛产期在20世纪80年代，那时买一拖拉机红丝石（约2吨），只花千把元，现在花几十万元也难如愿。如今市场上摆的红丝石，多数是赏石家们早先收藏的，以矿区周围的收藏家备下的最多，有的埋在地下几汽车，那时弄下不当事，现在成宝贝了。有一些市场上的红丝砚经营大家，他们都拥有价值连城的数量较多的红丝砚，有的把最好的砚台收藏起来不出售，有的在制作上相当高档，一方就值上百万元甚至千万元。所以，分析起来，尽管红丝石的矿源不足了，可收藏品的数量极大，出售十年八年，市场的繁荣不会受影响。不过，由于源头有问题，红丝石与红丝砚会越来越珍贵，价钱越来越高，谁收藏的多，加工的好，肯定赚大钱。这个发展趋势，作为赏石家应该清楚。

    红丝石与红丝砚仍然有着辉煌的前景，会让更多的文人墨客和众多的赏石家们青睐，一方面是缺者为贵，另方面它确实是珍贵的美石，可说包裹玉石在内，在观赏和实用价值上，是比不过它的。我认为它有三个其他石、砚不能替代的特点：一是，质地奇优，纹理美艳。全国政协副主席、中日友好协会副会长、中国佛教协会会长赵朴初先生，为红丝石赋五言诗曰：“昔者柳公权，论砚推青州/青州红丝石，奇异盖其尤/云水行赤天，墨海翻洪流/临砚动豪兴，挥笔势难收/品评宜第一，吾服唐与欧”。这道出了红丝石与红丝砚的盖世之忧，说明了它的质、彩双赢。所谓“质”，是质地细腻，极适合用墨；所谓“彩”，就是纹理之彩，鲜艳清丽，千变万化，有着典雅、自然、绚丽之美。它占到了七彩中的红、黄两大主色，使它具备了色素上的优势；二是，庄重、大方、豪气。红丝石质美色正，庄重而不浮艳，华丽而不虚伪，它雍容华贵，有着大家风范。一块大大的红丝砚，置于书斋案头，方显出书香气的浓郁，文人墨客的雅兴，一个家庭的文化氛围。许多文人墨客，看重的是书、砚之气，并不贪图什么财宝，但拥有一块高档的价值连城的红丝砚，也就不能不算家中有珍宝了；三是，具有天然的高雅的艺术性。红丝石在经高手制砚中，能体现艺术的自然亮点很多，在造型上有的超出了人的想象，有的只进行些微小的切割，就呈现出让人生奇的形态，特别是它那千变万化的天然纹理，只要在构思上下些工夫，对纹理巧妙利用，就能使制砚闪现出高超的艺术魔力。

    在没有发现红丝石新矿之前，发展红丝砚主要靠精致制作加工。现有的红丝砚中，有很大一部分是粗制滥造的，没有体现出高超的制砚风格。有的只能说是毛胚，不能算成品。我觉得在制砚上，极需抓住三点：（1）规范设立专业厂家。现在在制作上比较混乱，有的称不起厂，而在家中随便制作，仅能造出砚型，而无艺术迹象，等于浪费料石。因而，要确定专业制作厂家，进行精细加工，严把质量关，把红丝石砚的档次提上去;(2)配备制砚水平高的制砚专家。可选拔聘用制砚技术高手，让他们主宰制砚生产，使砚品达到时代的精品水平；（3）建立制砚研究所。选拔对红丝石、红丝砚有较深研究的人员，不断探讨和研究红丝石、砚的发展，使其在理论上逐步升华，在制作上不断提高艺术水平。赏石制砚有着很深的学问，不过只要采取措施，进行不断的探讨和研究，在资源不足的情况下，照样有可观的发展前景。