朱元璋是中国历史上杰出的政治家之一。他生于元朝天顺帝天历元年，即1328年9月18日未时。父亲朱世珍，母亲陈氏，宿州灵泗人。朱元璋幼名虫扒，因出生时，身上有虫子在爬而得名，后至皇觉寺才改为重八，不久又改为朱兴宗，参加元郭子兴领导的农民起义后改为朱元璋，字国瑞，朱元璋幼时曾为地主放牧牛。

    至正四年即1344年淮北大旱，朱元璋的父、母、兄长先后病逝于瘟疫。在走投无路的情况下，不得已入皇觉寺为僧。对朱元璋的历史记载与传说虽然很多。但朱元璋的出生地至今仍是个谜；朱元璋与灵璧石之情缘更鲜为人知。对此两问题，我们不妨探讨如下：

    一、朱元璋的出生地不在凤阳而在灵璧

    凤阳花鼓戏有关朱元璋的段落里有"说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方。自从出了朱皇帝，十年就有九年荒。"大家一听都认为朱元璋出生地是在凤阳，一些史料均记载朱元璋也是出生在钟离（即凤阳）。其实不然，我们从另一些史料及资料中不难发现朱元璋的出生地并不在凤阳而在宿州灵璧。理由是：其一，根据《明史卷一.太祖一》、《御制皇陵碑记》和明史专家吴含《朱元璋》，记述有这样一段说法："元至正四年（1344年）朱元璋十七岁那年，瘟疫大起，朱元璋父亲64岁，母亲陈氏59岁和兄弟在这一年"相继殁"。

    从此记述我们不难发现，朱元璋出生时其父47岁，母42岁。明史专家吴含在《朱元璋》里又说："其父50岁，全家搬迁到凤阳的。"也就是说朱元璋随父搬迁到凤阳时仅仅只有3岁。因此可以肯定朱元璋的出生地不在凤阳。其二，再看朱元璋对自己的出生是怎么描述的呢？

    朱元璋在其亲撰的《明太祖御制朱氏世德碑记》中称："先考君（父亲）朱世珍，娶妻（母亲）陈氏，泗洲人（安徽宿州），生子四：长重四，出生盱眙；"重六"（二哥名）公，重七（三哥名）'重七'出生五河县，某其季也（我是排行第四，最小），生迁盱眙县后………。"从"生迁盱眙"一句说明出生地也不在盱眙。其它史料均未提及朱元璋的出生地在何处。

    二、朱元璋为什么不说出自己的出生地为何处呢？

    按说朱元璋能说出自己同胞兄弟几人的确切出生地，也应该能说清楚自己的出生地的。为什么他故意隐而不说呢？据《明史卷一、太祖一》称"母陈氏、方娠梦神授药一丸，置掌中有光，吞之寐，口余香气，及产红光满堂，自是数夜有光起，邻里望见，惊以为火，辄奔救，至则无。"显然在朱元璋出生后满屋数夜放光现象是不可能的。无外用这种神话来宣传朱元璋是"真龙天子"，这在当时确实有着迷惑和欺骗作用。

    假如朱元璋明确说出自己的出生地在灵璧的话，不就与凡夫俗子一样的平淡吗？那种神话也随即被戳破。在中国历史上"女娲补天"的神话传说，就记述元古时代天空有缺不能周覆大地，女娲炼五彩石，把天补全的故事，反映了人民征服自然的愿望。曹雪芹以其丰富的想象和浪漫主义的手法，描述了女娲氏在青梗峰下遗留一块五彩石，变成了通灵宝玉，来到了人间，演出了"红楼梦"《石头记》。故弄玄虚，神话自己，是历史上皇帝的一贯做法，朱元璋当然也不例外。

    三、朱元璋的出生地在灵璧的根据

    其一，据明史料记载和吴含著《朱元璋传》的有关记述，从朱元璋全家人搬迁的路线：灵璧-泗县-五河-盱眙-凤阳，可以推测朱元璋出生地在灵璧的可能性是有的。其二，相传明朝洪武年间，灵璧县城中有一富人，家里死了人用红色的棺木出殡，有人就告到朱元璋那里，因为朱元璋有旨规定："皇家棺红，平民棺黑"。以示尊贵卑贱有别。