目前，在内蒙古阿拉善盟，不少人通过经营奇石为生。据了解，在仅有８万多人口的阿拉善盟巴彦浩特一地，经营奇石的商户就有１０００多家，全盟有近千家牧民从事着奇石经营，围绕奇石产业直接或间接就业的人数近万人，奇石产业年交易额逾亿元。

    十年前还在阿拉善左旗银根苏木放牧的魏玉宏如今是奇石馆的大老板，他说：“以前放牧的时候效益不太好，‘搞石头’这几年收入增加了好几倍。现在我搬到巴彦浩特镇，买了楼房。”

    阿拉善盟地域辽阔、资源丰富。尤其是阿拉善北部靠近蒙古国的千里戈壁，风势极强。特殊的地理环境造就了极富观赏价值的珍珠玛瑙、碧玉和独具“形”“色”的风砺奇石、集骨石、千层石、硅化木、水晶石等，使这里成了盛产奇石的宝地。

    阿拉善盟奇石主要分为戈壁石、葡萄玛瑙石和沙漠石等。阿拉善奇石形态各异、色彩绚丽。尤其是葡萄玛瑙石，为阿拉善盟独有，不但是玛瑙石中的极品，更是奇石中的珍品，具有极高的观赏价值、经济价值和收藏价值，全国赏石中目前标价最高的两块奇石也均出自阿拉善盟，其中“小鸡出壳”标价１．３亿元，“岁月”标价９６００万元。

    阿拉善奇石之所以具有很高的价值，“奇”字至关重要：一是形奇。它“克隆”世间万物，惊世骇俗，绝妙无比，充分表现出自然界造化之奇；二是质奇。它经受了沙漠戈壁恶劣自然环境的侵蚀，留下的是千锤百炼品质卓越的奇石精华；三是色奇。奇石本身形成的固有的自然本色，不浮不飘，凝重浑厚，身上具备了画家都无法调配出的神奇色彩；四是稀奇。历经亿万年磨砺的奇石举世无双；五是神奇。天地鬼斧神工，缔造了朴实无华的戈壁神韵。