作为在寿山石雕刻界驰骋20年，阅石无数、阅人无数的完美主义者，台湾艺术家刘北山希望与业界同仁一起：“为寿山石创作一份尊严，珍藏一份文化，拥抱一份历史的骄傲。”今年9月，上海世博会福建馆推出寿山石专题展，展厅里有三件芙蓉石印章，纯净、大方而精雅，在众多华丽的参展作品中，仿佛一楼清风，超尘脱俗。它们的作者就是饮誉闽台的寿山石文化传播者刘北山。
刘北山，1955年生于台湾宜兰，早年毕业于台北工艺美术学校。因耽嗜篆刻而与寿山石结缘，从上世纪80年代起，从事寿山石的创意、设计、雕刻与推广。2006年为中央电视台《探索发现》摄制组《中国寿山石》节目主讲嘉宾，作品曾获西泠印社印学博览会金奖，其理念观点引起寿山石收藏界深远而广泛的反响。
与寿山石雕刻艺术结缘
台湾宜兰县的渔村海天湛蓝，13岁的刘北山常常在海边看日出日落。16岁那年，他考上台北的工艺美术学校。毕业之后，他在一位老师的建议之下迷上了书法和篆刻，学习篆刻的过程中，他与石头铆上了劲，泰来石、巴林石都是他刀下常用的石头，随着眼界的打开，寿山石走进了他的生命。“那时候有一个机缘就是我哥哥带着一批寿山石回去以后告诉我说，在大陆这个地方有这种石头出产。我就跟朋友借了4万美元，于是就迷上这种东西了。”年轻的他对寿山石一见钟情，按照他自己的话来说这石头就是“想不到天底下还有这么美的石头，五彩斑斓，还有金砂、有色晕，像桃花冻石上的花纹如点点花瓣飘散在清澈的水面，实在美妙；按理说越硬的石头越透明，可它的硬度只有2.8度，却晶莹剔透，可以以刀代笔在上面描画雕琢，别的石种无法替代……”1987年，刘北山已经积攒了1000多件寿山石雕作品。在妻子的支持下，他在台北延吉珠宝街创办了璞石园。生意上轨道后，刘北山开始到寿山石的原产地福州进货，就这样认识了郭懋介（石卿）、郭功森等一批寿山石雕工艺大师，将他们的作品向台湾民众大力宣传，那时的台湾正是经济蓬勃发展时期，收藏之风日盛，这些温润如玉的寿山石雕一下子引起了轰动。随着台湾市场的火爆，大陆的寿山石开采、雕刻和收藏也水涨船高，刘北山正是这一历史机缘中的重要推手。1990年，刘北山选择在福州定居，他每个月的时间分成三份：一份在台北，两份在福州。台北是他购买食品和书籍的补给站，而福州有他辛苦打拼出的大半家业，还有他此生割舍不下的寿山石情缘。
追求艺术的极致美感
刘北山常说做事要做到极致，“工之绝，称为艺。”他迷恋一切从材料到设计制作都完美无缺的物品，不仅对石质的要求一丝不苟，对工艺的挑剔更是近乎苛刻。所有不尊重历史、缺乏文化内涵、不严谨不准确的雕品都绝对入不了刘北山的法眼。他的藏品，其雕工大半出自他自己之手。他的“苛刻”并非无本之木、无源之水，而是来自他自身深厚的艺术修养。在他看来，寿山石雕创作中质好工好是应该的，是对石头的尊重，否则就是暴殄天物；石不好工好是巧夺天工，这里头蕴含了人的智慧、才情，其人文价值更让人高看一眼。“只有完美的事与物，才值得去拥有，即使只有一件。否则，还不如一无所有。”
与雕工上要求苛刻形成反差的是，在作品题材上他钟爱秉承文化传统又有所突破的创意之作，喜欢一切充满灵感新颖独特的美妙造型，摒弃刻板雷同。寿山石雕，清初以杨玉璇之古茂、周尚均之华美并称；后又有东门、西门，各有所长，林元珠之圆雕、林清卿之薄意，各擅胜场。时至今日，从事石雕艺术的艺人们仍多沿袭古法，不敢稍有逾越；或纵不依古制，大胆创新，却常因少了文化底蕴，形或有余，神则不足。对此，刘北山认为，寿山石雕要保持其艺术的生命力，必须求“新”求“变”，而这“新”和“变”又须以中国传统文化为根基，从中取材，不能任意妄为。
提倡精品收藏
刘北山坚信雕琢的必要性。“玉不琢不成器。”这句俗语的主语亦可替换成寿山石。在他看来，珍贵的石头惟有与精湛的雕艺结合得天衣无缝，才能实现最大的价值，称得上完美。“经过精雕的石头之所以美是因为有人的精神在，被注入文化内涵后它的价值得以提升，如果不雕琢，那么它再放一百年也只是石头而已，成不了可以增值的艺术品。”“20年来，我的客人是我很好的导师，他们对货品的苛求和需要促使我去寻找那些独一无二的精致的石雕艺术品。”总结长期的寿山石交易经验，刘北山认为寿山石保值增值、寿山石市场的兴衰都与货品的完美与否密切相关。“台湾这些年来经济起伏较大，有些人在手头宽松时附庸风雅地买进寿山石，手头紧时想脱手却卖不出，这是因为他们手上的全是一堆很不完美的物品，不论绘画、古玩、杂项（石雕）……即便是名人、年代久远的工艺品，缺乏美感就失去了市场，得不到市场上追求美感的客人的瞩目，没法让他们不惜一切代价地想拥有，这样它就不具备经济价值更遑论保值。所以收藏的极致，应该朝向完美无瑕，具有美感美质的物品才能累积经济价值。我说，只要是好物品，没有所谓的经济不景气。”
至于大陆市场，刘北山认为除了鲜有创新之作外，目前最大的困扰是精品市场未能真正形成。“自改革开放后，大陆经济发展很快，有钱且有品位的人越来越多，他们是精品寿山石雕的消费者或潜在客户，然而遗憾的是大陆市场上俗滥货品仍在大行其道。如果市场一直在中低档经营上徘徊不前，不尽快提升文化品质，前景堪忧。因为寿山石生来就是半宝石，是尊贵之物，精品化是它的必由之路。随着时间的推移，人们手头财富的不断积聚，精品寿山石增值的空间相当大。眼下应是寿山石精品市场发展的大好契机。”
