金山竹影几千秋，
    云锁高飞水自流。
    万里长江飘玉带，
    一轮明月滚金球。
    远至湖北三千里，
    朕到江南十六州。
    美景一时观不尽，
    天缘有份画中游。

    列位看官，这首诗是非著名相声演员郭德纲所说的相声中的开场诗，据说这首诗是清高宗乾隆所作，描述的是清漪园（颐和园）画中游中的景观。传说这画中游是乾隆根据自己梦中的情景亲自设计的，据说清漪园修建时期，乾隆有一次检查园林设计烫样，发现听鹂馆后面空着一块地方，便问原由。负责此事的总管如实禀报，说还没有找到合适的图样，所以只能先空着。乾隆听后心中十分的不爽，但也没有更好的办法，只好摧促尽早落实。

    一天晚上，乾隆在熟睡中忽觉眼前一亮，睁眼一看，只见一个道骨仙风的老者和两个待女站在他的面前，两个待女每个人手里拿着一个画卷。乾隆这一下可吃惊不小，忙问老者何事。老者也不搭话，只用手中的拂尘朝一个侍女一指，那侍女手中的画卷便自动打开了。乾隆一看，山川碧水，亭台楼阁尽在其中，真乃人间胜境。就在乾隆大为惊奇的时候，老者的佛尘又向乾隆一抖，乾隆顿时觉得身子轻飘飘的，随着老者走进画中，畅游于雕梁画栋中，漫步于世外桃园里。老者问乾隆，圣上可见过如此美景，乾隆点头道，这个地方好熟悉，只是一时想不起在哪里见过。老者笑道，这就是圣上要修的清漪园呀。乾隆定神一看，可不是吗？高耸的万寿山，浩渺的昆明湖，朦胧的南湖岛。把乾隆给乐得心花怒放，一时兴起，便随口吟出这首诗来。老者说：圣上既然喜欢，那我送你一幅画吧！说完一抖佛尘，将另一侍女的画卷展开，乾隆一看，正是自己刚才吟诗的地方，乱石穿云，亭台清秀，回廊婉转，实乃佳境，乾隆伸手去接，竟从床塌上掉了下来，方知刚才情景仅是南柯一梦。乾隆赶紧找来纸墨，将梦中画卷描绘下来，第二天送去烫样。由于此处景观为乾隆梦中所得，乾隆便将其赐名“画中游”。

    当然这只是一个传说而已，画中游是中国古代园林工匠的精巧之作，凝聚了园林大师们的心血和汗水，是叠石艺术与古老建筑的完美结合，它依山而构，和万寿山东段的景福阁大致处于对等的位置。画中游由于地处半山腰，丰富多采的楼台亭阁，分别建在不同的等高线上。由远处望去，在青山翠柏中，簇拥着一组由各色琉璃瓦组成 的建筑群，高低相依，深暗得体， 酷似一幅中国山水画。阁后山坡有白石牌坊，坊后山顶有一座3间小殿，殿名画中游，画中游前只几块石条，零星几块石头，以一片平冈小坂布局，竟铺设出无边景象。游客至此，无不感慨这超脱自然的魅力。

    由画中游向下，园林工匠们按照水脉和山石的自然皴纹，将大块的山石材料堆砌成为有整体感和一定类型的叠山，使之远观有“势”，近看有“质”和对比衬托，包括大小、曲直、收放、明晦、起伏、虚实、寂喧、幽旷、浓淡、向背、险夷等特点。既避免了真山实景的索然无味，又兼固了园林艺术魅力，方寸之间使山水精华尽入眼中。它既巧妙阻挡了观赏者的感观视线，又于不经意间露出园林的一角，让你揣度，对园林景观充满了好奇和想一窥究竟的欲望。画中游两侧有廊向下通爱山、借秋两楼。登阁凭眺，漫步游廊，有置身画中之妙。以山之一角喻意千峰万壑，激发人的想象力，让人身在园林却有身处大山之麓的感觉。恰如中国画中的留白，以局部寓意主体，以有限展示无限。亭阁是由曲廊暗洞连接，石洞，能潜行数百步，好似进入天然的岩洞一般。曲径通幽，循序渐进，在廊中漫步或在洞中穿行，眼前是半虚半实，若明若暗的景观，如临画中游一般。正如乾隆诗云：

    层楼雅号画中游， 四面之窗万景收。
    只有昆明太空阔， 破烟几点下闲鸥。

    画中游是中国古代园林艺术的结晶，是造园与叠山的完美结合，至今在世界园林艺术史上还闪烁着独特的经典魅力。