我国自先秦时代渐开赏石之风以来，从传统赏石至现代赏石，伴随科技进步、文化提升，赏石理念日臻成熟。造型、质地、色泽、图纹及其综合升华所表达出的意韵，构成观赏石的五项基本鉴赏要素，已成为赏石界的共识，并被中国观赏石协会明确纳入部颁《观赏石鉴评标准》中。
    目前，人们通常按照观赏石最主要的审美取向，将岩石类观赏石分为造型石、图纹石和特种石三类。造型石是以造型为最主要特征，图纹石是以纹理和具有主题的图像为最主要特征的石体，特种石是以陨石为代表的具有特殊纪念意义或成因极为特殊的石体。但在长期的赏石实践中，以及随着新石种的不断发现，尤其是观赏石与玉石、文房石的开发利用愈来愈彼此关联、相互交插链接的形势下，使我们不得不再次提出岩石类观赏石中的第四类型，即色质石类。

    一、色质石定义

    色质石是以色泽和质地之美为主要审美要素，其造型、图纹处于品鉴的次要地位的岩石类观赏石。

    二、色质石审美特征

    1．色彩纯正雅致，不论呈单色、双色或多色，其色或清秀瑰丽，或五彩缤纷，或苍古典雅，或凝重深沉，均给人以赏心悦目之感。
    如潮州蜡石油脂般的纯黄，崂山绿石的如黛似翠，黄河黑卵墨般的通体黝黑，以及新疆彩玉由红、黄、白等色所呈现的俏丽斑澜。而外形简约的藏瓷更以璀灿的金黄色泽光彩照人。

    2．质地细腻温润，或坚硬通透、晶莹清纯，或柔韧易攻、凝脂如蜡，质美似玉是色质石的主要特征。珍贵的质地，不仅使它们成为质感可人的观赏石，而且常为雕刻玉器、手饰、印章、砚台等上乘的工艺材料。
    色质石从石质上可概分为三类：
    （1）硅质石类：质地坚硬，摩氏硬度6-7，常具一定透明度。是色质石中所占比例最高的一类。如：蜡石、黄龙玉、大化彩玉石、桂林红碧玉、三江彩卵、黄河玉、河洛玉、长江红、新疆彩玉、贵翠、东陵玉、南非红碧玉等。
    （2）叶蜡石、地开石类：石质柔韧，品种繁多，摩氏硬度2-3。除观赏石外，多作雕刻原料。如寿山石、青田石、昌化石、巴林石等。
    （3）其他石类：岩性复杂多样，硬度常为3-6.5。如：崂山绿石、岫玉、祁连玉、藏瓷、藏玉、和田玉、黄河黑卵、蓝田玉、阿富汗玉等。
    3．色质石的品赏重点在色泽和质地。其外形常较简单、朴拙，许多山采色质石的造型完全是人为加工的结果。石面不构成具有一定主题的图像，甚至连花纹也没有，故其造型如何，有无图纹是鉴评的次要因素。
    在对观赏石进行鉴评打分中，如果造型、质地、色泽、图纹、意韵等五项基本要素，总分为90分的话（其他辅助要素为10分），造型石的形态一项目前规定占50分，图纹石的图纹一项占50分。而对色质石来讲，其色泽、质地应各占30分，两项合计应为60分较为合理。
    4．色质石的自然赋存状态主要有两类：水冲石（水石）和山采石（山石）。它与其他观赏石类型的一个区别在于山采石所占比例较大。在当前许多重要的地表自然石资源日渐枯竭的现状下，寻找和开发原生的山采石已是必然趋势，加之色质石的外形允许人为加工，所以今后会有更多的新产地、新石种被发现。

    三、色质石名称使用历史

    先秦古籍《山海经•西山经》云：“騩山，淒水出焉，西流注于海，其中多采石。”郭璞《注》：“采石，石有采色者。”近代地质学家章鸿钊在《石雅》中指出：“采石以多色著，而异乎文石以多文著者也。”可见，我国古人已将色彩石与图纹石加以区别。自上世纪八十年代赏石文化复兴以来，部分赏石论著对色质石问题有所涉及，夏华炳在《奇石分类》（1994）一文中，提出彩石、透明石的奇石种类；顾鸣塘所著《华夏奇石》（1995），在奇石中划分出色彩石类；笔者1998年发表的《宁夏奇石概论》一文，将色彩石列为一个奇石亚类；王实和笔者等人所著《中国观赏石大全》（2006）一书，将色彩石作为一个观赏石类型；孟祥振、赵梅芳在《观赏石鉴赏与文化》（2006）中，把“那些既不具有奇特外部造型，又不具有纹理和图案，且未经雕琢的玉石块体”称之为“特色玉石”。笔者与田军合写的《中国黄河石》（2007）一文，提出“色质石类”名称，指出“这是一类以观赏美丽色泽和温润质地为主”的石类；刘道荣在《奇石品鉴与投资》（2007）中，提出了色彩石和质地石两个观赏石类型；2008年丁晓仑等提出“观赏玉”的概念，是人们用赏石理念对一些玉石审美价值的再认识。近年，温庆博和笔者曾分别利用多种形式提出在岩石类观赏石的类别划分中，增设“色质石类”的主张。

    四、建议

    对观赏石进行科学合理的分类，不仅是对其进行研究和认识的重要内容，更是鉴评赏析的基础，因为不同类别的观赏石，其鉴赏的着眼点和侧重面是不完全相同的。
    近年我国的赏石和鉴评实践表明，在岩石类观赏石中确实存在一类以品赏色质为主的观赏石，而且随着观赏石产业迅猛发展，这类观赏石愈来愈多，具有广阔的开发前景。由于它们与造型石、图纹石在审美要求上的显著差别，使得在一些石展会的鉴评工作中，不得不另外制定以色质为主的评分比例，如在昆明、银川、呼和浩特等地对黄蜡石、黄龙玉、桂林红碧玉、藏瓷、藏玉、巴林石的鉴评等。
    笔者建议在对部颁《观赏石鉴评标准》进行修订，建立“国标”时，增加“色质石类”，并制定针对色质石的评分标准。赏石界在研究、建立我国观赏石分类体系时，亦应设立“色质石类型”。如果忽视对“色质石类型”的认真研讨，有可能会造成《国标》和观赏石种类命名体系的明显缺陷。